神奇的绿瓶子(印度)

  这是好久好久以前的事了。有一个农民,名叫莫翰。他租种几亩地主的地,靠自己的勤劳和聪明,粮食年年歉收,除吃之外,另有余粮出售。他和妻子另有三个孩子,一家人过着安宁的生活。   但是,这样的日子没有多久,莫翰的故乡闹了水灾。树木、庄稼枯死了,木犁拉断了,耕牛饿得脑满肠肥,妻子儿女的生命危在旦夕。在这种状况下,莫翰很难向地主交租子。地主是个铁石心肠的人,莫翰也完全知道。他预感到交不上地租,终有一日会被地主赶出村子。   他愁眉苦脸,精神非常痛苦。一天,他问自己的妻子:“现在我们要怎么办呢?”   妻子说:“我们家只剩下这头牛了,只有把牛牵到集市上卖了,才能偿还一些地租。”   莫翰理解妻子的话,第二天一早就牵着牛朝集市走去。半路上,他经过一个漂亮的花园,花园里开满了各种颜色的玫瑰花。他被这鲜艳的玫瑰花吸引住了,索性停下脚步观赏起来。就在这时,从身后传来一个声音:“你好,莫翰大哥先生!”莫翰转头看去,只见一个头戴红帽,身着绿衫和淡黄色裤子,脚穿尖头红皮鞋的小矮人站在那里向他微笑。莫翰非常惊讶,他不晓畅这个小矮人怎么会知道自己的名字!   小矮人见莫翰牵着一头牛,就问:“这头牛要牵到哪儿去呢?”   莫翰惆怅地说:“要把它牵到市场上卖掉!”   听了莫翰的回答,小矮人从自己的衣袋里掏出个绿瓶子,说:“这头牛你就卖给我吧,我把这个绿瓶子送给你。”   用这只小小的瓶子换这么一头大牛!莫翰听了小矮人的话,不由得大笑起来。见莫翰这样,小矮人忙说:“你还不熟悉我,所以才笑。我真诚地发起你,留下你的牛,把绿瓶子带走,你不会懊悔的。回家后,在桌子上铺一块干净的台布,把瓶子放上去,然后说声瓶子显灵,到那时你会看见瓶子干些什么,一旦瓶子里的东西出现在你的眼前,你就会无比地高兴。”   小矮人的劝告使莫翰很受感动,他把牛交给小矮人,拿了这只瓶子大踏步地回家了。妻子见丈夫这么快就从集市上返来便问道:“你这么早就返来了?怎么还带返来一只瓶子?”   莫翰对妻子说:“这瓶子是我用牛换来的。”   知道丈夫办了这么一件蠢事,她又惊又气,说:   “我们一头大牛,换来的却是一只玻璃瓶子!你太傻了!”   莫翰对妻子的态度是理解的,他马上对她注释:“你大概认为它是一只普通的瓶子,可这是一只神瓶。你先把房子打扫一下,桌上铺块干净台布,我现在就让瓶子创造奇迹。”   接着莫翰把瓶子的来历讲给妻子听。妻子晓畅后立即把地板打扫了一遍,放好桌子,铺了一块干净的台布。莫翰把瓶子放好,说:“瓶子瓶子,快显灵。”

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棕色的马(印度)

  好久好久以前,王宫里有一位很有才智而又老练的大臣,叫格尔姆昌德。王族的每一个人,甚至连国王都对他非常敬重。   有一次,国王的四位王子和格尔姆昌德的三个儿子之间发生争执,动了拳头,结果大王子丧命。国王知道后,马上把格尔姆昌德叫进宫。国王气得简直要发疯了,不容分说,就把格尔姆昌德和他的三个儿子判处绞刑。格尔姆昌德是忠于国王的,他对国王的判决没有半句申辩,甘愿受刑一死。见此情景,国王深受感动,头脑岑寂后,觉得大儿子的死是孩子们失手造成的,并非有意伤害,不该处他们父子四人死刑。国王说:“格尔姆昌德,你知道山那边岱沃德国王那里有一匹棕色的马吗?如果你能把棕马牵回王宫,我不仅免处你父子四人的绞刑,而且还会封你的儿子们很高的官位。”   格尔姆昌德心里晓畅,要想得到这匹棕马是不可能的。但是国王的话倒是给了他和儿子们求生的机会。他接受了国王的命令。   第二天一早,格尔姆昌德带领三个儿子乘坐一只小船,顺着一条大河出发了。几天过后:他们看见岸边有座小山,格尔姆昌德知道,从这座山开始,就是岱沃德国王的国土了。他停了船,带着儿子们上了岸。这里四处是荒山野岭,没有人烟。他们发愁无法了解棕马到底在那边。突然之间之间之间,格尔姆昌德发现远方隐约约约有一间茅屋。他们喜出望外,马上向茅屋走去。走到茅屋跟前,格尔姆昌德连敲了三次门,才有一个白发长须的老人走出开门。格尔姆昌德向老人作了自我介绍,老人对他们非常虚心,躬身施礼把他们让进屋内。   白发老人好好招待了他们一番。谈话中他们了解到,老人的儿子就在岱沃德国王的马厩里做事。格尔姆昌德马上想出一条妙计。他把来这里的真实目的通知了老人,并请老人帮助他去找马厩。老人起初支吾不语,经他们再三注释,最终才答应了他们的要求。   第二天,老人静静地把他们送到马厩。看管马厩的官兵正在舒服地睡大觉。格尔姆昌德仔细地把棕马打量了一番,并在一个角落找到一块藏身的地方。   他们四人蹑手蹑脚地向棕马走去,可是棕马一发现他们便大声嘶叫起来。为了不被发现,他们只得赶紧藏了起来。   正在酣睡的岱沃德被一阵马嘶声惊醒,知道有人偷马,便带了土兵们赶忙跑到马厩。他走到棕马身旁问道:“我的英雄,是不是来了外人?”棕马点了摇头。岱沃德国王见棕马赞成他的话,就马上命令士兵搜查。马厩里没有什么隐蔽的地方,不一会儿,格尔姆昌德和儿子们就被搜出抓了起来。   岱沃德问他们为什么要偷马,格尔姆昌德考虑到撒谎并没有什么益处,就把他们父子的遭遇着实讲了。听了格尔姆昌德的诉说,岱沃德国王说:“格尔姆昌德,我对你的不幸很同情,决定给你活命。因为你这三个儿子的原因,使你遭受这样大的苦难,所以我要把他们处以死刑。但是拯救他们也有办法,那便是你每救一个儿子,要给我讲一个有关你的真实而动听的故事。”

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米莉桑德的遭遇(英国)

  米莉桑德公主出世了。王后想为她的受洗命名举行宴会,国王却固执己见果断不赞成。   “命名宴会惹的麻烦事我见的多着哪,”国王说,“尽管你慎重确定来宾名单,但是总免不了遗漏这位或那位仙子。你也清楚这会招来什么结果啊!   我家不就为这出过耸人听闻的事吗?!因为没有请玛莉沃拉恶神出席曾祖父的命名典礼,就出了纺锤之祸,大睡百年。这你都是知道的。”   “您说的也对,”王后说,“已往我表姐为闺女(daughter)举行命名典礼,忘记给一位好生气的老仙姑送请帖。典礼眼看要结束,那老妖婆赶来了,孩子顿时就口吐癞蛤蟆,一向吐到现在。”   “可不是,另有老鼠(mouse)跟厨娘的事儿哩,”国王说,“咱们别干那种蠢事。   我当她的教父,你当教母,咱们一位仙人也不请,这就谁也不得罪啦!”   “要不就得每位都请到才行。”王后脱口说道。   麻烦事恰恰出在这里。国王、王后带着宝宝举行完命名仪式返来,御厨娘在大门口迎上来说:“陛下,许多太太小姐来访。我说,陛下不在,可是她们偏要等您。”   “她们在客厅吗?”王后问道。   “陛下,我带她们到金銮殿去了,”御厨娘说,“喏,来了好多哩!”   七百来位仙家挤满了宏伟的金銮殿:老、少、美、丑全有。她们是善神、恶神、百花仙子、月亮仙子,另有蜘蛛(spider)精和胡蝶(butterfly)精。王后一进门便道歉说,让她们久等,她非常过意不去,可是众仙依然不依不饶,齐声嚷道:“为什么不请我们参加命名宴会?”   “没有举办宴会呀!”王后说完,转身对国王悄声说道:“我说准了吧!”   唉,事已至此,只好自我安慰罢了。   “你们已经举行过命名典礼啦!”众仙子异口同声他说道。   “实在对不起。”可怜的王后说。   玛莉沃拉恶神挤上前去,极其粗暴地吼道:“住嘴!”   在场的众仙,数玛莉沃拉年纪大,刁钻促狭,一贯不受接待。许多命名宴会都不请她。旁的仙子未受邀请的次数加在一路也赶不上她的多。   “甭想找借口!”她冲王后指画着,威胁地说,“这只能越描越黑!不请仙家参加命名宴会,要落个什么下场,你心里很清楚。现在我们都送命名礼物来啦!我在世间名声最大,祝愿要由我这儿开始,我说,公主注定是个秃子!”   她说完,便退了回去。另一位精灵头戴时髦的饰着条条长蛇(snake)的无边小软帽,收回蝙蝠(bat)扑扇的窸窣声,跨步向前。王后险些儿晕倒,幸好国王迎了上来。

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